Aunque muchos dioses oceánicos aparecieron en forma animal o de reptil, casi siempre eran antropomórficos. No obstante, en los mitos aparecen seres monstruosos o dragones. El más famoso es taniwha de Nueva Zelanda.
Los mitos taniwha derivan casi con toda seguridad de un recuerdo de Polinesia occidental donde, ocasionalmente, en condiciones climáticas anormales, podían llegar cocodrilos de agua salada y crear graves problemas.
Otras bestias maoríes eran: manaia, con cabeza de pájaro, kumi con cabeza de bulldog, y el perro de Moko que devoraba hombres.
Se cree que un dios de las aguas de Fiyi podía haber sido un reptil marino extinguido.