La batata es uno de los alimentos más comunes en la región de Oceanía. Los siguientes mitos ofrecen dos versiones muy distintas de sus orígenes.
Según los maoríes, el dios Rongo-maui subió al cielo para reunirse con su hermano Wahnui, guardián de la batata. Rongo-maui la escondió en su taparrabo, regresó a la tierra y dejó encinta a su esposa, Pañi, que después patio la primera batata terrenal y se la ofreció a los seres humanos.
Un mito muy difundido por una extensa legión del interior de Nueva Guinea cuenta que un día, cuando no había ningún alimento en la tierra, una joven y una anciana vieron a un hombre defecando en un riachuelo. Cuando se hubo marchado, examinaron los excrementos y vieron que contenían batatas; se las llevaron a casa y las plantaron.