Este término pertenece a la mitología griega
Dios supremo de la religión griega
Hijo de Cronos y de Rea, padre de los dioses y de los hombres
Cronos tenía la costumbre de devorar a todos los hijos que le daba su mujer, quien al estar embarazada de Zeus ideó, para salvarlo, huir a Creta, donde tuvo a su hijo, y retornó al Olimpo, simulando allí un segundo parto
Presentó a Cronos una piedra envuelta en pañales, que éste tragó sin vacilar
Rea dejó la educación de Zeus en manos de los Coribantes, quienes lo hicieron amamantar por la cabra Amaltea
Cuando fue mayor se presentó ante su padre y le obligó a reconocerlo
Cuando Cronos fue vencido y arrojado del Olimpo por Titán, Zeus intervino venciendo a éste y restableciendo a su padre en el trono
Un oráculo informó a Cronos que Zeus había nacido para dominar el universo, y éste buscó los medios de perderlo
Zeus se rebeló contra él y le arrojó del Olimpo, apoderándose del trono de su padre y haciéndose dueño del Cielo y de la Tierra
Se casó con Hera y repartió su poder entre sus hermanos
Se reservó el Cielo y dio el imperio de las aguas a Poseidón y el de los infiernos a Hades
Tiempo después los dioses trataron de librarse de su dominio, pero les venció obligándoles a refugiarse en Egipto
Hizo las paces con ellos, y cuando su dominio parecía definitivamente asegurado, los Gigantes, hijos de Titán, pusieron unas montañas sobre otras con el fin de escalar el Olimpo y arrojado de él
Pero Zeus los derrotó sepultándolos bajo aquellas montañas que habían amontonado contra él
Desde entonces su dominio fue indiscutido y reconocido como padre de los dioses y de los hombres, al que todos obedecían
Fue árbitro universal y su sabiduría regulaba todas las cosas
Todo procedía de Zeus, el bien y el mal, y hasta el destino
Armado del rayo y del trueno, al agitar su égida producía huracanes y tempestades
De su matrimonio con Hera, su hermana, tuvo a Ares, Hefesto y Hebe
Su vida fue pródiga en aventuras amorosas
Con Mnemosina tuvo a las Musas; con Eurinome, a las tres Gracias; con Maya, a Hermes; con Leto, a Artemisa y Apolo; con Deméter, a Perséfone; con Níobe, a Argos; con Dánae, a Perseo; con Semele, a Dionisios; con Leda, a Cástor y Pólux y Helena; con Alcmena, a Heracles; con Pita, a Aqueo, etc
, ya que eran muchos los héroes y reyes cuyo primer antecesor era Zeus
Para sus aventuras amorosas se valió de diversas transformaciones, tales como cuclillo para seducir a Hera; como toro para Europa; como águila, a Egina; a Antíope, como sátiro; a Dánae, como lluvia de oro; a Leda, como cisne; a Alcmena, con las facciones de su esposo, Anfitrión; a Pita, como paloma, etc
Zeus moraba en el Olimpo, donde tenía su palacio, en el que, junto con los otros dioses, gozaba de una dicha eterna
Se le aplicaban numerosos sobrenombres: Efestios (dios doméstico), Soter (el salvador), Ktesios (dios de las familias, a las que colmaba de bienes), Zygios, Gamelios (protector del matrimonio), Filios (la amistad)
Los santuarios más importantes de su culto fueron el del monte Liceo, en Arcadia, donde en un principio se inmolaron víctimas humanas; el de Dedona, en el Epiro, y el de Olimpia, el más suntuoso
En los primeros tiempos era simbolizado por las cimas de las montañas
Luego adoptó símbolos, como la piedra de Zeus, en Kapoottas; la de Zeus Ptemos y la de Zeus Triopas
La primera estatua conocida fue de madera de cedro y oro
Luego se le representó desnudo, en actitud de marchar, o vestido con manto y apoyado en el cetro
También sentado en su trono
Sus símbolos eran un cetro rematado en un águila, y el rayo.