Este término pertenece a la mitología Griega
Se llamaban así las diversas fases místicas de la existencia del género humano. Hesíodo, en Los trabajos y los días, menciona cinco la raza de oro (semidioses y héroes), la raza de plata (los genios e ingenios y grandes guerreros), la raza de bronce (los dictadores), la raza de hierro (las trabajadores) y la raza de luz (los inmortales).