En Coatepec (la Colina de la Serpiente), cerca de Tula, Huitzilopochtli fue concebido mágicamente por Coatlícue (Falda de Serpiente), que quedó encinta de una bola de plumón que descendió del cielo.
Avisado con antelación de que su hermana Coyolxauhqui y sus cuatrocientos hermanos intentarían matar a su madre, Huitzilopochtli salió del útero perfectamente formado y pintado de azul, empuñando su serpiente flamífera o xiuhcóatL
Le cortó la cabeza a su hermana, arrojó el cuerpo colina abajo y después derrotó a sus hermanos. Sobre estas líneas vemos una imagen tallada de Coyolxauhqui desmembrada al pie de la escalera que lleva al santuario del Templo Mayor de Huitzilopochtli en Tenochtitlán.
Suele dársele una interpretación simbólica a este acontecimiento: Huitzilopochtli, como el sol, venció a Coyolxauhqui, la luna, y a sus cuatrocientos hermanos, las estrellas, creando así el quinto «sol» o era del mundo.