Las serpientes -cobras por lo general- desempeñan un papel fundamental en la mitología india. Vasuki, que sirve de cuerda para batir el océano, es uno de los reyes de las nagas o serpientes, y en algunos mitos se dice que el mundo se apoya sobre sus múltiples cabezas y que cuando se mueve sobreviene un terremoto. Vasuki y otra serpiente, Takshaka, y los descendientes de ambas, llevan una joya en la capucha. Ananta («infinito») o Shesha («recordatorio») es la serpiente cósmica entre cuyos anillos descansa Visnú en las aguas cósmicas en los intervalos entre las emanaciones del cosmos.
Las tres son hijas de Kadru, hija de Daksha y antepasada de todas las serpientes, y su hermana es la madre de Garuda, el ave divina y gran enemiga de estos seres.